ما هو التهاب الزائدة الدودية وما هي أعراضه الخطيرة؟

يُعد التهاب الزائدة الدودية من الحالات الطبية الطارئة الشائعة التي تتطلب تدخلًا سريعًا، إذ يحدث عندما تتعرض الزائدة لانسداد أو عدوى، ما يسبب التهابها وتورمها. يترافق هذا الالتهاب غالبًا مع ألم حاد في أسفل البطن، ويُعد التشخيص والعلاج المبكر ضروريين لتجنب مضاعفات خطيرة قد تهدد الحياة، مثل انفجار الزائدة وانتشار العدوى.

ما هي أعراض التهاب الزائدة الدودية؟

تبدأ أعراض التهاب الزائدة الدودية عادةً بألم خفيف حول السرة أو في الجزء العلوي من البطن، ثم ينتقل هذا الألم ليتركز في الجزء السفلي الأيمن من البطن. يزداد الألم سوءًا بشكل تدريجي خلال ساعات قليلة، ويصبح أكثر حدة عند الحركة أو السعال أو العطس.

• الغثيان والقيء: قد يشعر المريض بالغثيان ويفقد شهيته للطعام.
• الحمى الخفيفة: قد ترتفع درجة حرارة الجسم قليلًا.
• تغيرات في الأمعاء: قد يعاني البعض من الإمساك أو الإسهال.
• انتفاخ البطن: قد يلاحظ المريض انتفاخًا طفيفًا في منطقة البطن.

أسباب تطور التهاب الزائدة الدودية

يحدث التهاب الزائدة الدودية نتيجة عدة عوامل تؤدي إلى انسدادها أو تهيجها. ومن أبرز هذه الأسباب تراكم البراز المتصلب أو وجود أجسام غريبة داخل الزائدة، ما يسد فتحتها ويمنع تصريف السوائل منها. وقد تتضخم الأنسجة اللمفاوية في جدار الزائدة بسبب عدوى في الجهاز الهضمي أو في أجزاء أخرى من الجسم.

تساهم أمراض الأمعاء الالتهابية أيضًا في زيادة خطر الإصابة بالتهاب الزائدة. وعندما يحدث هذا الانسداد، تتكاثر البكتيريا بسرعة داخل الزائدة، ما يؤدي إلى التهاب شديد وتورمها وامتلائها بالصديد، وهي حالة تستدعي تدخلًا طبيًا فوريًا.

مضاعفات خطيرة عند إهمال العلاج

يُحذر الأطباء من أن إهمال علاج التهاب الزائدة الدودية قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة تهدد الحياة. فإذا لم تُعالج الزائدة الملتهبة بسرعة، قد تنفجر، ما يؤدي إلى انتشار البكتيريا والصديد داخل تجويف البطن. يسبب هذا انتشار العدوى حالة خطيرة تُعرف بالتهاب الغشاء البريتوني، وهو التهاب يصيب البطانة الداخلية للبطن.

في بعض الحالات، قد يؤدي انفجار الزائدة إلى تكون خراج (تجمع للصديد) داخل البطن، أو حتى تسمم الدم (الإنتان)، وهي حالة تنتشر فيها العدوى إلى مجرى الدم وتُعد طارئة للغاية. ومن المهم معرفة أن الشعور بتحسن مفاجئ في الألم بعد انفجار الزائدة قد يكون علامة خادعة، إذ يتبعه غالبًا ألم شديد ينتشر في جميع أنحاء البطن وتصبح الحركة مؤلمة للغاية.

تشخيص وعلاج التهاب الزائدة الدودية

يعتمد تشخيص التهاب الزائدة الدودية على الفحص السريري الدقيق الذي يركز على منطقة البطن السفلية اليمنى، بالإضافة إلى تقييم الأعراض التي يصفها المريض. ولتأكيد التشخيص، يطلب الأطباء عادةً مجموعة من الفحوصات المخبرية والتصويرية.

• تحاليل الدم: تُظهر ارتفاعًا في عدد كريات الدم البيضاء، ما يشير إلى وجود عدوى.
• فحوصات التصوير: مثل الموجات فوق الصوتية (السونار) أو الأشعة المقطعية (CT scan) للبطن، والتي تساعد على رؤية الزائدة الدودية الملتهبة واستبعاد حالات أخرى.

يُعد التدخل الجراحي هو العلاج الأساسي لالتهاب الزائدة الدودية، ويُعرف بعملية استئصال الزائدة الدودية. تُجرى هذه العملية غالبًا بالمنظار، وهي إجراء جراحي طفيف التوغل يقلل من فترة التعافي، ويهدف إلى إزالة الزائدة الملتهبة قبل أن تنفجر وتسبب مضاعفات خطيرة.